Flexo水性印墨之pH值和黏度控制

    大部份的Flexo印刷业者都了解使用水性印墨印刷的过程中，必需注意印墨的黏度并保持一定。在实验室里，操作人员使用Zahn杯及码表观测，检查黏度是最常做的一项工作，如果印墨的黏度值高於期望值，一般都会添加一些水，但问题就在此时会发生了。

　    如果单独使用水来控制印墨黏度时，每次添加水，印墨的酸硷值会随着黏度变小而下降。水的pH值为7，而Flexo的水性印墨使用之pH值一般由供应商控制，通常在8.5~9.5间。 当pH值下降时，印墨成分间的作用会开始改变，较低的pH值将会有明显的色强度损失，更有甚着，印墨开始分离或分裂而产生泥泞的现象，高pH值同样会导致结构及组成的损失。

　   今天，pH值被认为是控制Flexo印刷过中程最关键性的因素。pH值比黏度更重要吗？答案是对的。然而在建立及维持最适化印墨时，pH和黏度是不可分离的，两者彼此相互控制。

　    使用正确的黏度调整液

　    如何控制pH值和黏度呢? 首先必须使用pH meter来侦测pH值，了解所有印墨成分、添加物的酸硷值并随时记录其变化。都市用水在一个月中不同时间可能会有变化一个单位之多。除了用水来调整黏度外，另一种预混式的调整液也可以使用，此调整液含有些量的胺类及其他成份，通常印墨商提供的调整液可使印墨之pH值上升1~1.5，这时就不能再用水来调整印墨了。

　pH值和黏度两者是印刷成败的关键，在建立印刷、帮浦、纹辊、测量系统、印版、装订整背作业、材料和乾燥等环境之下，印墨仅有在最佳的黏度和pH值下才能得到最好的色彩。许多凸版业者发现在叠印、版筒衬垫或彩色套印时会有色彩相互接触发生，因此最有用的方式是采取提高黏度和降低pH值的做法，这种方式有助於乾燥过程及避免後印的颜色被先前印刷的颜色所湿润，举一例说明：这种方法明显地须要一种以上的调整液分别添加於每一印墨机台上以调整所须的黏度。再者，这些调整液必须高於每一印墨pH值1.0~1.5。

系统自动化的意义

　    在印墨使用过程中，使用自动化黏度和pH值控制系统，可有效侦测线上印墨的稳定性，进而减少墨膜及印墨损耗，同时可降低挥发性有机物(VOCs)(胺类、醇类或其他溶剂)的使用量，对印刷从业人员更可节省宝贵时间去从事其他重要工作。

　   今天较新一代的自动控制系统具有极佳的准确性及可靠性，可以简单的操作及维修，且无论是多机组或单机组控制系统皆可购买到比以前更便宜的价钱，有些甚至会提供SPC/ISO报告。

最後必须一提的是，无论是使用自动系统或手工操作，最重要的是调整液的使用，而不是使用水。