按需印刷的模式探讨

　　笔者曾于2005年访问美国LightningSource公司，它是美国最大发行商Ingram旗下子公司，1997年成立，总部位于美国田纳西州。那时LightningSource公司与全球3200多家出版社建立了合作关系，为北美、欧洲、非洲、大洋洲地区提供服务，有6套连续纸印刷设备，当时产量为每月6000万印，每月印制约60万册图书。据介绍，在此之前该公司都是赔本经营，在达到6000万印的月产能后开始盈利。与此同时，LightningSource公司已经建立拥有20多万种图书的数字图书馆，其中包括新书、畅销书、断版书和缺藏书。
现在，LightningSource公司又在美国宾夕法尼亚州、英国伦敦新建工厂，共有27台奥西黑白数字印刷机，用于印制书本的黑白内页；14台惠普彩色数字印刷机，印制彩色封面与彩色内页。最初10年，LightningSource公司一共印制了1000万本书；而现在它同13000家出版机构合作，每月生产150万册图书，每一本书的平均印量仅有1.8本。另外，LightningSource公司所拥有的图书电子资源已超过400万种。

　LightningSource公司的经营模式
　　LightningSource公司主要服务的对象为传统图书出版社（大学出版社、科技出版社、学术和专业出版社等）、书店和图书馆等机构。它利用自己强大的数字印制能力，依托母公司Ingram的发行优势——完善的供应链、庞大的数据库和完整的物流体系，以及良好的信誉，为客户提供按需印制、发行一条龙服务。
        LightningSource公司根据每单实际订购数印制图书，单品种一般印数为几册至几十册。发行则采取两种方式：一种为批发，即利用Ingram的发行渠道，直接发往世界各地的书店、图书馆、零售店；另一种为直接发给出版社，根据要求发到指定仓库或者以出版社的名义发到读者手中。
        为了保护合作者的利益，LightningSource公司明确自己的定位既不是出版者，也不是图书零售商。它举例说明其间的利益关系：图书出版定价17.95美元，批发价9.82美元（约占定价比例55%），印制费（200页平装，含运费，由LightningSource公司收取）3.5美元（20%），付出版者4.63美元（25%）。
        LightningSource公司的宣传要点包括：所有图书可在任何时间送达任何地点；减少投资风险，加速资金周转；图书直到无人购买才停印，印数区间为1～10000本；在美国或其他国家印制，全世界发行；直接为出版者服务等。
         实践证明，这种模式扩大了合作，使LightningSource公司有了丰富的图书资源，它还提供相关数据信息服务，包括内容管理与储存、数字权利管理、e-Book安全传送等。现在，LightningSource公司对数据库中每种图书每年收取12美元管理费，这些都使其投资者Ingram具有了新的竞争力。

　按需印刷在中国
        在国内，数字印刷业务近年来迅速发展，各色快印店在全国主要城市建立起来，有的还形成连锁经营模式，也有越来越多的出版机构对按需印刷有所了解，甚至也有自己投资购买设备进行图书按需出版试验的。但与此同时，国内的数字印刷业务目前主要还是商务印刷（商务信函、标书、相册、画册等），只有少部分涉及图书样书，从总体上看，很少有规模化开展图书按需印刷业务的。
        目前数字印刷占整个印刷总额比率的国际水平是6%～7%，根据国际权威部门的预测，未来3～5年内这个比率将增长至15%，20年后将占到整个商业印刷总量的30%。近几年出现的喷墨印刷是业界公认的发展前景较好的数字印刷技术，随着各大厂商研发工作的深入，喷墨印刷在印刷质量、速度、承印物等方面日益精进，加之环保特色鲜明，它的推广或将导致印刷行业的重新洗牌。
除了惠普、柯达、富士胶片、理光等国际大品牌外，方正电子也研发出了拥有自主知识产权的喷墨印刷设备。目前惠普连续纸喷墨设备已在东莞大朗中编印刷厂、北京京华虎彩印刷有限公司安装，柯达连续纸喷墨设备已在凤凰出版传媒集团运转，国产方正桀鹰连续纸喷墨设备也在广西政府印刷厂、山东世纪天鸿集团等试运行。
        笔者有幸近日到凤凰出版传媒集团参观学习，其安装的柯达Prosper1000由Hunkeler供纸机构和收纸机构衔接，连接国产精密达设备实现在线 胶订及裁切；而东莞中编印刷厂采用惠普T200连续纸彩色喷墨印刷设备，前后端由Hunkeler和马天尼印后设备形成第一条全部由进口设备组成的高端彩 色数字喷墨印装生产线，解决了小批量彩色图册的印刷需求。
         以上两条生产线都是安装在印刷厂，根据订单情况批量生产图书产品，特别是凤凰出版传媒集团，利用集团优势将旗下出版社2000册以内的短版图书都利用这条生产线进行生产，经过一段时间的应用，各出版社以及编辑人员已经逐渐适应了这种全新的印刷模式。尽管其所使用的纸张成本要高于普通纸张的10%，千册以上印量的成本比传统印刷略高，但考虑到可以根据市场需求随时印刷，极大地减少了库存压力，有效缩短了印刷工期，不同印次可以进行内容修改，这种全新的印刷模式还是受到了肯定，每天的产能在不断的提升。相信不久的将来，这种按需印刷的应用方式以及更多优势的挖掘，将得到行业认可，其示范作用不可小视。
          北京中献拓方科技发展有限公司是知识产权出版社下属的高科技企业，2006年引进国内第一条专门应用按需印刷的数字连续纸印刷设备——法国Nipson打印系统，采用日本地平线离线印后设备进行图书按需印刷生产。
          经过两年的合作研发和测试，公司还建立了一套可以在数字连续纸印刷设备应用的多品种、小批量的拼版系统，也就是说即使有上千万个品种的图书，每种图书只印刷一册， 也可以在数字连续纸印刷设备上实现自动规范页面尺寸、版面缩放、自动省纸排序、添加页脚可识别标识、任意选定印刷册数、三种模式输出（PDF/PS /TIFF）等自动排版功能，做到连续印刷不停机。中献拓方依据此系统优势，模仿美国LightningSource公司生产模式展开过类似尝试，利用社 会有效元素进行资源整合，与某数字图书公司、民营朗润书店合作，构建了一个按需印刷平台。在这个平台上，拥有大量数字化图书资源的数字图书公司作为内容提供方，朗润书店成为电子书和短版、断版、稀缺图书的供求信息集散中心，并承担销售功能，中献拓方则利用数字印刷设备优势提供按需印刷支持。
            在这样一个运作模式的试验中，有的初衷实现了，但规模还是没做大，这跟按需印刷的成本特别是数字印刷设备运行成本以及政府相关政策有很大关系。但按需印刷模式对于国内众多图书馆（我国大中型图书馆有2700余家）每年的大量馆藏补缺需求，以及社会各行业对稀缺图书的需求确实是一条值得尝试的道路。
                                        （作者为知识产权出版社北京中献拓方科技发展有限公司数字印刷中心主任）