热转移印刷在药品包装中应用及操作

        药品与人们的生活息息相关，因此，药品的包装和印刷质量直接影响着人们的健康。随着高新技术在印刷领域中的广泛应用，各种新颖先进的包装也不断涌现，而传统的印刷技术有时难以适应有着更高要求的药品包装。在新的包装印刷方式中，热转移印刷技术已在药品包装（如普通纸盒包装和软包装等）中得到推广应用。它不仅具有印刷信息变化灵活，而且适用于不同承印物及各种异形表面的印刷，它所印刷的标签还具有一定的防伪效果。随着热转移印刷技术不断完善和油墨等材料的发展，可以肯定，热转移印刷在未来药品包装印刷中将发挥更大的作用。下面就谈谈热转移印刷在药品包装印刷中的应用和一些操作要领。

        热转移印刷的特点和应用

        热转移印刷（简称热转印）是一种间接转移的特种印刷，它是利用特殊的转移印刷纸或转移印刷薄膜先印上图案，然后再转移印刷到承印物上，多用于陶瓷贴花印刷、纺织品印刷、商品标签印刷等。热转移印刷主要有热压转移印刷、升华热转移印刷、脱墨热转移印刷、植绒热转移印刷、热转印打印等。

        热压转移印刷：热压转移印刷技术首先是以网印、凹印等印刷方式，将图文印刷在热转移印刷纸或塑料膜上，然后通过加热加压，将图文转印到织物、皮革等物品上。

        升华热转移印刷：传统的升华热转移印刷是指通过丝网印刷将热升华转印油墨印刷到纸（或塑料膜）上，将印好图文的纸（或膜）与织物重叠在一起加热、加压或减压，纸（或膜）上的染料就成气相状态升华转移到织物上。除织物外，还可以转印到陶瓷、金属等制品上。热升华转印技术的主要特点是转印图像色彩鲜艳，层次丰富，效果可与印刷媲美。与传统印刷不同之处在于转印油墨中的染料受热升华，渗入物体表面，凝华后即形成色彩靓丽的图像。所以热转移印刷产品经久耐用，图像不会脱落、龟裂和褪色。

        脱墨热转移印刷：用纸或薄膜作载体，用塑胶油墨印刷，因油墨里有热熔性的连结料，一般不印背胶。转移印刷时加热加压，墨层受热后连结料熔化与承印物粘结。揭除载体时，图文墨层即可与载体脱离而转到承印物上。

        植绒热转移印刷：用纸作载体，先在纸上预涂一层热熔胶，然后在胶面植绒，再在绒面上用热熔性墨（实为配成溶液的热熔胶）印刷图文。

        热转印打印：简单地说就是用热和压力将油墨从碳带介质转印到纸或薄膜的过程，主要用于标签印刷。即当标签通过打印机的打印头和压轴时，通过热和压力将油墨转印到标签上。

       热转移印刷在药品包装印刷中的应用

       1.在普通药品包装中的应用

        药品包装印刷原先多用柔版印刷，但如今在药品包装上需要印刷越来越多的可变信息，这对柔版印刷是一个难题。因为要印刷不同信息，需要每印刷一次就更换一次印版，不仅费时费力，而且成本较高。而热转移印刷拥有可设计式的编程，印刷方式不受印版约束，可以直接从数据库调出可变信息等优势，因此一经使用便快速替代了柔性版印刷。

        热转移印刷在普通药品包装印刷中的主要应用是用于标签印刷。标签热转移印刷的使用非常广泛，几乎遍及所有的商品标签印刷。比如说，当我们打开手机机壳，即可看到内部密密麻麻带有条码的标签。特别是几乎所有的电器产品背后，都有一些利用热转印技术打印的标示标签，而像笔记本电脑，甚至就有不止一张的各式各样以这种打印方式打印的标签。一般高级包装箱都有以热转印打印出来的一张产品标示贴纸和条码标签。在购买服装时，服装上的吊牌也通常都有采用热转印打印方式印刷的标签。还有在火车站购买的火车票、登机牌、行李牌等等，也都是运用热转印的技术所打印。

        归纳起来，标签热转移印刷主要有如下特点：（1）可以少量多样打印，不造成浪费，即使只用一张也可以打印；（2）利用条码优势，配合扫描枪使用，做到减少人工处理时间降低成本；（3）可以自己根据需要打印各种图形，特别是公司的标志和认证通过的标示；（4）可以打印序列号码，追踪产品；（5）可以连接公司数据库资料，进行快速提取资料打印；（6）可以运用于生产流水线上，随时追踪产品生产，避免余料；（7）可以运用于仓库管理，随时掌握最新库存；（8）可以打印车票或各种票据，速度快，质量更高；（9）可以根据需要，选择抗高温、抗腐蚀或者粘贴型强的标签打印；（10）可以非常快速的打印，每秒钟最快速度可以达到15 厘米长度；（11）加上裁刀使用，可以立即裁切，用于票证非常理想；（12）电脑编辑，打印内容及打印效果比起印刷毫不逊色；（13）运用系统集成解决方案，以条码标签为媒介，全面提升采购、生产、仓储、物流、销售等管理系统。随着标签印刷技术的成熟和普及，热转印打印机的价格已大幅度下降，再加上如今打印耗材的降价，标签热转印打印的成本已经降到普通印刷成本之下，从而使标签热转印的竞争力大为增强。

        标签的热转移印刷一般要经过两次印刷加工。首先原材料由标签机印刷、模切、排废和复卷，然后成卷的标签在条码打印机上打印。其原理是通过加热后的打印头同色带接触，依靠热量和接触压力将色带上的油墨转移到标签材料上来。简单地说，热转印打印就是用热和压力将油墨从碳带介质转印到纸或薄膜的过程，当标签通过打印机的打印头和压轴时，将油墨转印到标签上。热转印碳带是在一面涂上蜡基、树脂基或混合的油墨的聚酯或其它高密度薄膜，在没有油墨的一面涂上润滑剂以防止打印头的磨损和损坏。碳带由拉手、前引带、碳原带、后引带等组成。拉手和前引带在碳原带前，后引带在一卷的尾端（有的没有后引带）。碳原带一般由顶涂层（主要是用来提高油墨在标签上的附着力，增强环境的抵抗力）、油墨层（用来打印并决定碳带的使用特性）、内涂层（主要用来使打印的表面平滑，并使油墨保持从带基释放的一致性）、带基（是其它各层的载体，并决定热传导的性能）、背涂层（简单地说是涂在碳带背面的一层特殊涂层，它的作用主要是减少打印头磨损，减少静电产生和加强热传导）组成。前引带一般是透明或其它的颜色，它的主要功能和作用是可以印上产品名称，公司名称和商标等，用于市场推广和促销。通过前引带可方便地将碳带上到打印机上，方便顺利地进入工作状态。在贮运中对碳原带起重要的保护作用。后引带主要是起一个警示作用，让打印机感应到碳带结束，不同的打印机有不同的后引带，主要起镀铝（银色，主要针对反射型传感器，反射光表示碳带结束）、透明（用于透射式传感器，允许光透过表示碳带用完）、张力（用于机械方式传感，打印机感应张力的变化表示碳带用完）的作用。碳带一般卷在纸质（或塑料）轴芯上，对轴芯的主要要求是不能变形和在打印时不能滑动。标签热转印就是利用这种专门的碳带，透过类似传真机打印头的工作原理，将碳带上的碳粉涂层经过加热的方式，转印到纸张或其它种类的材质上。由于碳带上的涂层物质可以根据需要来选择，产生较强的附着力，加上打印介质的选择，更能保证打印出来的字迹不受外界的影响。而这个加热过程，如何加热，则可以交给电脑来控制。目前由于已经开发出来各种专门用来打印标签的软件，所以，对于使用者来说，可说是非常方便。特别是一般标签都要产生条码，因此也成了这类软件的必备工具。

        热转移标签纸一般可分为有涂料和无涂料两种，它们的表面吸墨性和光滑程度各不相同。打印色带分为蜡基油墨、树脂基油墨和蜡、树脂合成油墨三种。条码打印机也有若干品种，而且有些标签还需要在印刷后的油墨表面印刷。所以，打印机、标签纸、色带等对标签制印的质量都有很大的影响。例如，热转印打印机的质量就决定了标签打印的效果。因此，在选购打印机的时候，除了在价格上考虑之外，更要考虑质量，购买时必须注意是否有厂家的技术支持、售后服务的保障、销售方的技术能力等等。因为标签经常打印在比较特殊的材料上面，而且打印量都比较大，操作环境也更为复杂。此外，选择合适的标签纸、色带等打印材料也非常重要。要记住，并不是越贵的东西越适用，而应该选择与打印机匹配、兼容良好的打印材料才是最好的选择。因此，在选购标签纸和色带时要注意与自己打印机的适用性。例如，在购买碳带时除了需要根据打印机确定碳带的色基（蜡基、混合基还是树脂基）、碳带的宽度和长度外，为保证打印质量，还要考虑以下问题：

   （1）打印机特点：在热转印打印方式下，碳带与标签纸在长度方向上是同步消耗的，就宽度方向而言，碳带的宽度应大于等于标签纸的宽度，小于打印机的最大打印宽度。由于每种打印机的物理尺寸不同，可以装载的最大纸卷长度和所能打印的最大宽度也不同。另外，打印头的工作温度与碳带的感度特性配合也会对最终的打印效果产生很大的影响。

    （2）标签纸面特点：胶版纸表面相对粗糙，应配合蜡基或混合基的碳带使用；而PET 纸表面比较光滑，要配合树脂基的碳带使用。

    （3）打印图文的耐久性：如果希望打印出来的标签内容具有较好的耐久性，则应选择树脂基碳带。

    （4）标签的杭性要求：标签应具有耐刮擦、耐涂抹、耐腐蚀、耐高温的性能，这时也应选择树脂碳带或混合基碳带。

    （5）打印速度：在高速打印的情况下应选择感度高的碳带。

    （6）打印介质：不同介质的标签需要配合不同的碳带。打印介质是指标签打印机可以打印的材料，从介质的形状分主要有带状、卡状和标签，从材料分主要有纸张类、合成材料和布料类。

        决定使用何种碳带的主要是介质的材料。例如，纸张类：按表面光泽度分为高光（如镜面铜版、光粉纸等）、半高光（如铜版纸等）和亚光（如胶版纸等）。还有特种纸，如铝箔纸、荧光纸、热敏／热转印纸等。一般情况下，打印高光纸张类介质采用树脂增强型蜡基碳带或混合基碳带。特别是镜面铜版纸，它虽叫铜版，但表面是一层合成材料的光膜，应按合成材料对待。半高光纸张可用的碳带种类为树脂增强型蜡基和一般蜡基碳带。合成材料如：PET、PVC、BOPP、PE、PS、POLYIMIDE 等。金属化PET：主要有激光彩虹膜，拉丝膜、金（银）色（高光，亚光）等。这些材料与纸张类材料相比强度要大、美观，对环境的适用范围更广，但对碳带的要求要高，主要选用混合基和树脂基碳带。

        （7）成本核算：一般来说，蜡基碳带的成本最低，混合基碳带的成本次之，树脂基的碳带成本最高。以上说的只是一般情况，但材料种类繁多，中间区别很大，为了得到满意的打印效果，应根据各自的情况多次试验，才能找到合适的碳带。当然也可以将具体特殊的要求明确提出，由供应商帮助选择和适用的产品。

        对于热转印标签的打印，产生的故障不多，一般来说，在打印中应注意以下问题：(1)当标签表面出现着墨不均、浓度不够及油墨印刷牢固度不良时，一般要进行如下的检查和调整，先调整打印头压力，再调整控制打印机速度，检查调整打印头温度(热度，按Darken 等级)，检查更换色带，检查标签纸表面平滑度和张力情况，尽量不要在UV 印刷油墨表面打印，而树脂基、水基油墨表面一般无转印质量问题。(2)由于标签印刷后要复卷，因此，要注意印刷油墨的干燥问题，一般可采取降低印刷速度、控制供墨量、延长油墨干燥时间、在油墨中适量添加快干剂等助剂。

         2.在药品软包装中的应用

        热转移印刷应用于软包装印刷可谓是一项新兴的印刷工艺，由国外传入我国不过10 多年的时间。在国外企业将软包装技术引入我国的同时，国内也就产生了对这项技术的需求。热转移印刷行业在国外已经发展得非常成熟，在美国、澳大利亚等国家有很多跨国公司在生产热转移印刷膜、打印机以及配套的高品质的印刷字模，而且在医药软包装行业内都有广泛的应用。我们知道，液体药品(如滴注类药品等)包装早先都是装在玻璃瓶中，外面标签用不干胶印刷。但是，玻璃瓶在使用中具有容易破碎、比较笨重，并且反复利用会带来污染、反注进瓶内的空气污染等。因此，国外早已用软包装替代了玻璃瓶。随着我国医疗卫生事业的不断发展，人民生活水平和消费能力的提高以及对医药行业的要求逐渐与国际接轨，国家药监局近年来已经对玻璃瓶的应用做出了很多的限制。同时，市场对输液的需求量在不断上升，所以国内市场对输液软包装的需求也跟着上升。在这种情况下，在软包装上的热转移印刷技术的应用也大幅度的普及了。

        在国内，整个热转移印刷行业经历了一个从无到有并逐步趋向成熟的阶段，近年的发展正如前文所述，与国家对玻璃瓶装输液的限制有关。现在基本上已经发展成完善的配套系统，包括热转移印刷机器、打印膜和印刷模板的制造。在打印膜的制造方面，国内与国外的水平还是有相当大的差距，主要问题集中在涂布不均匀、附着效果不良等。

        以国内经济发展和卫生保健水平快速提高的情况来看，软包装药品市场需求的快速增长势必大力地推动热转移印刷技术在医药行业的应用，从而推动国内一系列产业的发展，尤其是热转移印刷膜的研究和生产。现在国内生产非PVC 和PVC 软包装袋用的热转移印刷膜有多家企业，性能也在不断提高。

        热转移印刷技术应用于软包装，其实并不陌生，例如三合一咖啡等的批号、保质期等，很多都是用热转移印刷完成的。其原理如老式机械打字机，通过加热后的字粒将字膜带上的颜料转移到产品上。在软包装上的应用则更为典型。因为滴注类药品一般都不属于OTC 药物，在包装上首先必须注重实效，而非美观，所以包装袋上的印刷均为热转移印刷方式。其技术要求基本可以归纳如下：(1)无毒无害，也即对其材质成分的要求。目前，市场上的药包用热转移印刷膜的材料基本上包括：基材为PE；转移部分为颜料和树脂颗粒。(2)转移效果。包括三方面，即打印效果、附着效果和灭菌后转移到外袋的情况。也就是说，打印要清晰，以便阅读内容。因为打印内容多为药物说明书，所以对清晰度的要求颇高。附着效果是指打印后不能有脱落和再次转移到别的物体上的现象。因为软包装输液在灭菌过程中内外包装接触紧密而且要经过长时间的高温过程，所以要求颜料耐受高温。(3)颜料及其载体必需能耐受高温。因为软包装输液的灭菌温度都在110 摄氏度以上，所以要求颜料在经过高温高压后，原有物理和化学指标不变，并在产品有效期内保持稳定。(4)打印温度和压力的控制。这是对打印机器的要求。就当前的机械技术水平而言，在设定了打印温度后，保持和控制都并不是太复杂的事情；压力的设置就更显简单了。(5)模版，即印刷字模的要求。对应不同的包装材料，对模版的导热性能有不同的要求。模版的材质基本有铜、锌铁、铝合金等。更重要的是，针对软包装的打印，不能有表面毛刺。也就是说，对模版表面后期处理的工艺要求严格。

        在软包装热转移印刷中，印刷膜的制作质量直接影响转移加工的印刷效果。根据经验，印刷图案的转移是否彻底，除了温度和接触时间外，分离层与印刷油墨的配伍性是关键因素，分离层既要与PET 膜有一定的附着牢度，又要保证油墨层在印刷时不渗透过去，与PET 膜产生附着牢度，如果分离层与油墨配伍性不好，会影响油墨的印刷效果，甚至出现印刷图案不上色，浅版区过渡网点缺失等问题。在传统的塑料薄膜印刷中，薄膜本身的透明和光泽效果大大促进了印刷图案的光泽，而在热转移印刷中，由于最终PET 膜与印刷图案分离，图案本身的光泽主要取决于油墨本身及分离层(底胶)的光泽和透明性。

        所以我们在选择油墨和涂层时，需要考虑分离层的透明度和光泽效果，以及其耐磨性能，特别是在家具面板，以及日用品、塑料制品的热转移膜制作。另外，我们制作热转移膜时，需要注意印刷油墨本身的安全卫生性，如重金属含量等，特别是对外出口产品加工时，欧美地区有相关的法规标准要求。

信息来源：中国包装报