直接制版机结构与技术

          前几年，面对以一定数量的红外激光二极管为热光源的外鼓式CTP系统和热敏印版，印刷者几乎别无选择。内鼓式和平台式CTP虽然上市较早，但由于固体激光器价格昂贵，且寿命有限，其竞争力受到影响。
      因此，对于全球热敏CTP的份额已占50%以上这一事实人们丝毫不感到奇怪。不过，自Drupa 2000以来，内鼓技术东山再起，内鼓式CTP不再采用昂贵的固体激光器，而是采用了紫激光二极管。
       爱克发、Fujifilm、Lastra和Mitsubishi都能提供这种CTP所使用的版材，这样，紫激光系统与热敏CTP不仅在质量上有了可比性，而且投资成本明显降低。因此，中小企业对紫激光CTP系统很感兴趣。紫激光二极管也在报纸CTP(大多为平台式结构)中得到使用。

      外鼓与内鼓

      外鼓式CTP鼓的转速为每分钟1000转，鼓每转一周，激光二极管产生一条扫描线。当扫描线宽度为10μm、分辨率为1000像素/厘米(2540dpi)时，每分钟扫描10mm。
      由于鼓的旋转受印版尺寸大小和离心力的影响，速度很难提高，所以需要把许多红外二极管并列，这样，滚筒每转一转能产生32、48或64条扫描线，大幅面CTP甚至能产生96条扫描线。封闭无尘的二极管沿着与鼓轴平行的方向在旋转的印版上扫过。
        内鼓式CTP的设计可与激光照排机对比，两者的结构特点甚至相同，因此，像机架、鼓，光学系统可以批量制造(成本较低)。成像时印版静止在鼓中，成像系统由紫激光二极管、光学部件和一个旋转的偏转元件（转镜）组成，偏转元件将光束偏转90°，并定位在印版上。这种元件旋转速度很快，海德堡的Prosetter系统转镜每分钟旋转36000或54000转，在分辨率为1000像素/厘米(2540dpi)时，相当于每分钟扫描36cm或54cm。花费少，效率高。
      内鼓结构的CTP换版也很快，因为它不需要停机，外鼓式CTP则需要加速。因此，如果从结构上看，内鼓式CTP系统似乎占优势，它不仅速度比外鼓式快，而且还可以方便地整合印版打孔。

      冷光源与热光源

      红外二极管的输出功率约为1W，激光波长为830nm。如果用爱克发或Mitsubishi的银盐版成像，紫激光二极管仅需5mW，波长为405nm；若用Fujifilm和Lastra的光聚合版成像则需30mW功率的二极管。关于二极管的寿命说法不一，10000小时是比较切合实际的数字。如果外鼓式CTP的红外二极管失灵，系统仍能以略低的速度继续生产；而内鼓式CTP的紫激光二极管若失灵，则系统会停机。海德堡在Prosetter上安装了一个保险：当二极管电流与原始值相比上升到1.5系数时，就会有预警显示，这样在二极管失灵之前可以做好准备，一旦失灵，可立即更换。据爱克发公司称，目前全球已安装的1000套爱克发紫激光CTP中，迄今尚未发生二极管失灵的情况。
      更换单个红外激光二极管的价格与换一个紫激光二极管的价格差不多。但是多个红外二极管组成一个成像头，如果更换全套成像头，是很昂贵的。因此，从光源的更换价格来看，紫激光二极管似乎更占优势。
      对于采用众多二极管的外鼓式CTP来说，现在有一种选择。利用光栅光阀(GLV)将红外激光器的光束分成240束，投射在特别细小的栅栏上，通过相应的转换改变每个细小栅栏的反射角度，使像素到达印版。鼓每转一转，产生240条扫描线，即使转速较低也能获得较高生产率。据介绍，爱克发的Xcalibur 45 CTP已采用这种技术，大日本网屏公司的Platerite Ultima也将采用该技术。

       银盐版、光聚合版与热敏版

       热敏版的供应商有爱克发、Fujifilm、柯达保丽光、Lastra、PDI、Presstek(免处理的除外)和Toray等。紫激光银盐CTP版供应商有爱克发和Mitsubishi等；紫激光光聚合CTP版的供应商有Fujifilm和Lastra公司。
      印版不同，耐印力也各异。热敏版的耐印力至少达15万印，烤版后可达100万印。紫激光银盐CTP版耐印力可达25万～35万印，但不能烤版。
      热敏版可在明室处理；而紫激光版则必须在黄色安全光下进行处理，因此，紫激光CTP需要单独安放。
      热敏版可以再现1%～99％的网点。爱克发称其Lithostar银盐版可再现2%～98%的网点。所有印版均适用于调频网成像，而且银盐版优于光聚合版。需要特别提及的是CTP系统和显影对网点再现的影响。银盐版比热敏版的感光度高，但成像和显影宽容度较小。Fujifilm认为，光聚合版与热敏版没有太大差别。
      免处理印版目前主要用在在机直接成像印刷机上，不在此讨论。从上述叙述可以看出，各种CTP版材中，未来的趋势是热敏版占优势。

       质量上的差异

       如果质量不符合要求，所有技术优势就毫无用处。CTP的质量受系统(用冷光源还是热光源)、印版和显影的影响。CTP设备制造商只提供内鼓式或外鼓式系统，他们只看到自己产品的设计优点。而一些经销商却能够站在比较中立的角度给你出主意，因为他们销售哪一种系统都无所谓。印版生产商也是如此。
      外鼓式CTP和内鼓式CTP的制造精度都一样。外鼓式CTP中的红外激光二极管与印版的距离只有几毫米。而内鼓式CTP中，定位在鼓中心的紫激光二极管和旋转的转镜与印版的距离较大，一般在对开CTP上其距离约有25cm。

       在二极管光束聚焦方面，紫激光二极管(405nm)具有优势，因为它能生成１μm以下的光束，由于光束直径很小，对于小而快速旋转的转镜结构非常有利。
      红外二极管的热光束达不到这种聚焦度。过去，每家激光照排机制造商由红外(830nm)换成红光二极管(650～670nm)时都感到很高兴，因为图像清晰度得到了提高。光的波长越短，聚焦越清晰。热敏版的清晰度高是其优势；但在内鼓式系统中，紫激光二极管的清晰度高可以弥补其印版清晰度不如热敏版的不足。
      外鼓CTP系统还有一个优点，即方形点，制造商将其作为一大优势向用户推荐。热敏版达到的质量应该记在点子的账上。其他CTP系统的圆形和椭圆形点与这种点形有所不同。
      不同的记录器分辨率产生的扫描线宽各异：如1333像素/厘米(3386dpi)为7.5μm,1000像素/厘米(2540dpi)为10μm,666像素/厘米(1692dpi)为15μm，500像素/厘米(1270dpi)为20μm。
      一个额定面积覆盖率为50%的网点，在由16像素×16像素(产生256个灰梯级)组成的网胞内，用128个方形点子投射在热敏印版上，便达到很准确的50%覆盖面积。圆点子为了达到由记录器规定的10μm×10μm数值(在分辨率为1000像素/厘米时)，它需要正方形的对角线作为直径(数学计算为14μm)，以便达到必要的像素连接。实际上，12μm或13μm的直径已经足够。但是这会导致网点增大；128个方形点子产生略大于50%的面积覆盖率。
      在将两个排列45°角的方形网点进行对比时明显看出，由圆形点产生的点形较好，而方形点会产生梯形。用圆形点复制所有的原稿和文字都能产生同样的结果。方形点只能对一些直线文字的字母产生较好的影像(如E、F、H、I、L、T)。
如果制版机的线性化是多余的，那么方形点的优点就能看出来。因为印迹会产生明显的增大，涂料纸和胶版纸的增大有所不同，因此无论如何需要校正机器。是否对圆点子额外减少一些百分比无关紧要。此外，方形像素通过油墨、润版液和橡皮布由印版转移到纸上时，实际上已经变成圆形。所以，两种点形质量差异不大。

      以价格为标准

      如果直接制版机结构上的优缺点是可以弥补的，而且印版也几乎没有质量和价格差异，那么对CTP系统的投资成本就是一个重要的标准。内鼓式CTP系统在制造时可以降低成本，并采用二极管，相比之下比外鼓式CTP更容易制造，更易于投放市场。不管是内鼓式还是外鼓式，全自动配置所需的版盒、打孔、联机冲版机等的价格都具有可比性。正是由于上述原因，采用紫激光二极管作为光源的内鼓式CTP近年来有了较快的发展。

信息来源：汕头印刷网