软包装印刷凹印与柔印

      维美德集团是世界三大造纸设备制造商之一，其麾下的包装加工集团主要由从事软包装印刷、涂布和复合设备生产的意大利乐杜文斯公司及专门生产各类分切、横切和真空镀铝等后加工设备的英国阿特拉斯公司。
　　由于乐杜斯公司既生产凹印机也生产柔印机，因此，对这两种技术所做的比较是不偏不倚的。究竟该选择哪一种印刷方式以质量、成本和用户的可接受性为基础（见表1）。
　　从目前国内柔印机使用的实际情况来看，国外大量用于印刷拉伸薄膜的卫星式柔印机在国内并示普及；纸张幅宽在400—650毫米，配有连线加工单元的窄幅机组式柔印机却在国内大为流行。主要原因是这种机型价格低廉，并可印刷啤酒标、不干胶和香烟硬盒等多种产品，尽管印刷效果与人们要求的仍有差距，但适应了众多小型印刷厂“投资少、见效快、质量可接受”的实际要求。
　　凹印与柔印的比较和竞争在欧美已持续了20多年。在过去的10—15年中，新技术（如陶瓷网纹辊、封闭式刮墨刀、套筒式印版滚筒、电子来雕刻技术和计算机技术）在柔印中的应用，提高了柔印的印刷质量，同时也提高了柔印的成本。今天，柔印、凹印两处技术并存且开始相互融合的事实告诉我们——它们都具有存在的合理性及各自的市场需求。特别是近年来，随着环保观念的深入人心和金融危机在全球的蔓延，包装生产者和最终用户都开始重新重视柔性版印刷。因为对于图文痢单、遮盖力要求不高、订货量较小、非经常性订货，特别是交货期要求较短的产品，柔印的优势是较为明显的。只要柔印继续保持其“短（短版活）、平（成本低廉）、快（交货快捷）”的优点，柔性版印刷在中国仍会得到健康的发展。
　　面对柔印的竞争，凹印设备制造商在保持凹印色差小、满版印刷和印金效果好、印材适用面广、符合长版活印刷等优点的前提下，开始向柔印所独具优势的短版活市场进军。乐杜文斯最新推出的ROTOPAK 3000-ES系列无轴驱动凹印机就是一例。其实，早在1996年杜文斯就在美国安装了一台52英寸（约1.32米）宽的主色无色轴驱动凹印机。
　　无轴驱动凹印机的设计基础是：将每个独立的印刷或加工单元由其自身的头脑（即软件）和伺服驱动部件来控制。ELS（电子无轴驱动系统）被连接到一个主控制（即主马达）上，该主控制通过光纤电缆可有效地对每个印刷或加工单元的速度、版滚筒位置和相关力矩进行数字驱动和独立控制。ELS系统软件则负责整机在操作位置上的同步控制，软件的运行和信息传递是通过光纤即时完成的。微处理器可进行高效运算并将运算结果传送至逻辑程序控制器和套准控制系统。
　　ELS系统对所有版滚筒的相对位置的控制容量达4000次/秒，位置转换的精度为一转的百万分之一（即一微米）。通过光纤完成的伺服驱动部分的信息交换，其速率达每秒1000万比特的信息量，同步化误差因数小于两百万分之一秒。
　　与传统的机械轴驱动的凹印机相比，新型无轴驱动凹印机具有以下优点。
　　1、可采用低成本的印版滚筒
　　由于可以采用新型滚筒（如：聚氨酯或复合材料制成的轻型套筒式滚筒），且版滚筒周长不再需要设置递增值，使得新型凹印机的制版成本大大降低。
　　2、套准控制和连线加工
　　（1）高精度的预套准（见图1）
　　采用了ELS系统后，印版滚筒只需随意装入印刷单元伺服马达会自动将版滚筒转动至“零位”标记，其定位精度可达0.01MM。
　　（2）在加速和减速时的套准
自我诊断软件会自动读取和记录在加速和减速起始阶段的参数改变量，并在加速和减速过程中自支改变滚筒相位，从而对印刷的周向误差提高做出补偿校正。使最终套色误差显著减小。
　　（3）正常生产过程中的套准
　　传统凹印机通过步进马达驱动补偿辊改变纸路长度实现套准。无轴驱动凹印机则以连续且平衡地改变马达相位和版辊位置实现套准。由于取消了印刷机组间的补偿辊，纸路缩短20%。
　　（4）连线加工性能
　　采用无轴凹印机进行连线满版印刷、涂布或复合时，可使用与印版滚筒不同周长的涂布辊，而不需要单独配置一个独立的马达来驱动涂布辊。此时，操作工只需将涂布辊的周长值作为一个设定值输入系统内即可。
　　3、 产品转换时间缩短
　　采用ELS系统的凹印单元可以通过电子方式与整机的驱动系统相连或脱开。在乐杜文斯凹印机上，通过专用的“COSMOLINE”监控系统可在整机运转过程中对未使用的印刷单元进行下一个产品的准备工作，产品转换时间缩短了30%-50%，新产品调试时所产生的废品养活了40%-60%。
　　无轴驱动凹印机靠马达直接驱动印版滚筒，机器运转的噪声和日常的维修保养工作都明显减少，操作及维修更加方便。整个印刷单元可实现全封闭，减少溶剂在车间内的扩散。
　　综上所述，我们有理由想念新型无轴驱动凹印机的推出必将增强凹印在短版活市场的竞争力，从而令凹印成为一种技术更全面、更具竞争力的印刷工艺。